羅伯特．薩伯斯基：那位說「人其實沒有自由意志」的史丹福怪傑
在一個人人講「選擇」的年代，他偏偏說——自由意志，只是一場幻覺。羅伯特．薩伯斯基（Robert Sapolsky），史丹福大學神經生物學教授、行為科學家、普立茲科學寫作獎得主，用半世紀研究，從神經科學、心理學到物理學，一步步挑戰我們對「自己做主」的想像。
對忙到爆、每天被 KPI 與抉擇包圍的香港人來說，這位留着灰白長髮、講課像 stand-up 的學者，不止是震撼，更是顛覆：如果自由意志不存在，我們的責任、道德、法律，甚至日常內疚與自我鞭策，應該怎樣重寫？
他為何敢說「沒有自由意志」？
薩伯斯基把證據，排成一條由「此刻」倒流到「宇宙初始」的因果鏈：
神經科學的前奏
經典實驗顯示：人在「意識到自己已做決定」之前，大腦早已啟動（出現所謂「準備電位」）。意思是——我們以為的那一刻「我決定了」，只是後台計算完畢後送來的通知；真正的抉擇流程，多在意識之外完成。
心理學的暗流
弗洛伊德提醒我們：意識只是冰山一角，潛意識裡的欲望、創傷、習慣，在你不知不覺間推着你行動。就像你走熟路會「自動導航」，以為在想，其實多半在跟隨舊程式。
物理學的鎖
從牛頓到拉普拉斯的「妖」：只要知道萬物粒子的起始狀態與定律，未來可被完全預測。你我的大腦與身體，都是粒子的組合；粒子沒有意志，只遵循定律——那所謂「我選擇」便成了連鎖反應的必然結果。
你或會說「量子世界不確定呀」——薩伯斯基的回應更冷：隨機不是自由。即使有隨機波動，也不是「你」在選，是亂數在決定。
他的結論很直白：我們的每個決定，都有可追溯的前因——從幾秒前的神經活動、幾年來的成長經驗，到幾億年的基因遺傳，乃至宇宙初始的條件。自由意志，更像是一種演化賦予的「主觀體驗」，用來協調行動與社會生活，而非客觀存在。
如果沒有自由意志，那還要負責任嗎？
這是香港讀者最關心的一刀。薩伯斯基不是要取消法律，而是主張把「報復式處罰」轉向「預防與修復」：
· 有些行為源自腦疾、創傷、社會處境（想起我們對癲癇的看法如何從「邪靈附身」改為醫學理解）；
· 刑罰的重心，應從道德譴責，轉為風險管理、治療介入、社會支持。
· 對「成功者」也該更謙卑——你努力沒錯，但你的基因、家庭、時代、運氣，同樣是你無從選擇的配方。
不是縱容，而是更科學、更有效的人性工程。
在香港讀他，有什麼用？
1) 減少無謂的自責
考試失手、職場犯錯、親子摩擦……與其把一切上綱到「我太差」，不如問：睡眠？壓力？環境誘因？過去經驗？找原因，改機制，比道德自抽更有用。
2) 看人更慈悲
面對同事表現拉胯、家人脾氣差、社會邊緣群體的行為，先問「他為何會變成現在的他？」而不是「他怎麼這麼壞？」。理解不是縱容，是介入的起點。
3) 改變靠設計，不靠意志
想早睡、想減糖、想多運動？少談「堅持」，多做「佈局」：把零食移出視線、把運動鞋放在門口、用鬧鐘與朋友約束。行為設計 > 勵志金句。
4) 給孩子與自己，都鬆一口氣
少一點「你可以選擇更好」，多一點「我們一起把環境弄得更容易成功」。支持勝於逼迫，長遠回報更大。
他的學術氣質：硬核，卻不陰鬱
薩伯斯基的厲害在於：證據導向，語言幽默。他敢講最重的結論，也不忘回到人本——承認「主觀上我們確實感覺自己在做決定」，承認「這種感覺本身很重要」。如果用道家的話說，就是**「無為而為」**：別把「我」看得太重，順着自然與因果，反而活得更自在。
幾句值得收藏的「薩式提醒」
· 你不是壞，你是可被解釋。
· 責任不等於譴責，改變不靠羞辱。
· 隨機不是自由，設計才是自由的感覺來源。
· 把功勞分一點給世界，把溫柔多留給人。
在尖沙咀的霓虹下、在通宵的地鐵尾班前、在深夜還亮著的辦公室裡——薩伯斯基提醒我們：你可以少一點自責，多一點行動；少一點指責，多一點理解。
自由意志也許不存在，但活出更好的自己，始終有跡可循。
Youtube來源：https://www.youtube.com/watch?v=a9Y49RORV2M
Youtube專欄：天天讀書會 DailyReading