為什麼貓咪的壽命比人類短？

許多飼主都曾想過，如果能與貓咪一起長大、一起變老該有多幸福。但現實是，貓咪的壽命遠遠比不上人類。人類的平均壽命大約在72歲左右，而貓咪普遍只能活10至15年，長壽的紀錄如「奶油泡芙」也僅有38歲。那麼，究竟是什麼原因讓貓咪的壽命比人類短呢？

新陳代謝與體型影響

科學研究發現，動物的壽命與新陳代謝速率和體型密切相關。體型較大的動物能量消耗慢，壽命通常更長；而體型小的動物代謝快，就像汽車快速耗盡汽油一樣，生命週期也相對短。貓屬於中小型動物，新陳代謝活躍，因此整體壽命不及人類。

生存風險與進化策略

自然界的生存壓力也是影響壽命的重要因素。小型動物更容易遭遇天敵，無法長期安全生存，因此牠們的進化策略傾向於「快速繁殖」而不是「長壽」。貓在六個月大就能繁殖，父母只需把幼貓撫養到一歲多即可獨立，不需要投入太長的壽命來確保後代延續。相比之下，人類要耗費十多年才能把孩子養大，壽命自然演化得更長。

環境與生活習性

環境條件也深刻影響壽命。例如生活在極寒環境中的格陵蘭鯊魚壽命可超過400年，因為低溫會降低心率和代謝速率，延緩衰老。會飛的鳥類與蝙蝠雖體型不大，但因飛行能力降低了被捕食風險，也能活得更久。相較之下，貓咪生活在相對高代謝、且進化上追求快速繁殖的環境，自然壽命較短。

人類與貓的差異

除了身體構造上的差異，人類還有現代醫療、充足食物與健康管理的輔助，大大延長了壽命。而貓咪若能獲得高品質的飲食、良好的醫療與舒適安全的生活環境，也能明顯延長壽命。許多家養貓活到15歲以上並不稀奇，甚至20歲以上的也不少見。

總結

貓咪壽命短於人類，歸根究柢與新陳代謝速率、體型、生存風險以及進化策略密切相關。對貓而言，延續物種比追求長壽更符合自然法則。但對飼主來說，能夠提供科學飲食、及時醫療與滿滿的陪伴，就是幫助小貓咪延長壽命的最佳方式。願我們的貓咪都能健康快樂地陪伴我們走得更長久。

Youtube專欄：靜靜養貓