癌症免疫治療：救命良方還是雙面刃？

免疫治療的突破與挑戰

免疫治療被視為 21 世紀癌症治療的重要突破，許多病人因而獲得了寶貴的生命。然而，在臨床上也常出現一個矛盾的現象：腫瘤縮小了，病人卻因副作用痛苦不堪，甚至有些人最後並非死於癌症，而是倒在免疫治療帶來的副作用之下。

與傳統化療依靠「毒殺癌細胞」不同，標靶藥物則是鎖定特定基因突變進行阻斷，而免疫治療的原理則是「放開免疫系統的剎車」，讓免疫細胞重新活躍，攻擊癌細胞。然而，當免疫系統完全被解放，有時不僅會攻擊癌細胞，還可能失控攻擊正常細胞，引發嚴重甚至致命的副作用。

免疫相關副作用（IRAE）

免疫相關副作用在臨床上並不少見，常見的狀況包括：

臨床數據顯示，大約六成病人會出現不同程度的副作用，多數屬於輕微症狀，但約有一至兩成的病人副作用嚴重到必須停藥或住院，約 1–2% 甚至可能因副作用致命，最常見的死因為免疫性的肺炎、肝炎或心肌炎。

真實案例的警示

臨床上曾有病人腫瘤縮小效果良好，但短短兩週後出現嚴重腸炎，拉血便不止；有人因免疫性肺炎數日內就出現呼吸衰竭，需要插管；更有病人因免疫性肝炎導致肝臟急速衰竭，最終無法挽回。這些案例提醒醫生與病人，免疫治療雖能帶來希望，但一旦副作用失控，也可能反過來奪命。

誰更容易出現副作用？

目前醫學界尚無法完全預測誰一定會出現嚴重副作用，唯一比較確定的是：同時使用兩種免疫藥物（雙免疫治療）的風險，明顯高於單一免疫藥物。這也是為何臨床上會要求病人頻繁回診抽血、監測肝腎功能、甲狀腺與血氧，以便及早發現異常。

醫生如何應對副作用？

當懷疑病人因免疫治療出現副作用時，醫生會立即停藥，並給予類固醇壓制免疫反應。若情況嚴重，還需要加上免疫抑制劑或生物製劑（如 TNFα 抑制劑）控制發炎。這對醫生而言是一場拉鋸戰：既要壓制副作用避免器官衰竭，又不能過度壓制免疫系統，以免癌細胞死灰復燃。

結語：在救命與風險之間找到平衡

免疫治療是一把雙面刃，能殺死癌細胞，也可能帶來致命風險。對病人與醫生來說，最關鍵的是嚴密監測、及早發現、及早處理。唯有在效果與副作用之間找到平衡，免疫治療才能真正發揮救命的價值。

Youtube來源：https://www.youtube.com/watch?v=ENpbmVEhbjE
Youtube專欄：WHY WHITE 為什麼醫學