神經科學家解釋情緒的本質到底是什麼 - Lisa Barrett 巴瑞特

我們對情緒的誤解

巴瑞特教授指出，「情緒是自動發生在我們身上的事件」其實是一種幻覺。人們的情緒表現差異很大，有些人平靜安穩，有些人卻常被強烈情緒淹沒。但無論哪一種情況，情緒都不是外在事件直接「撞擊」我們的結果，而是大腦建構出來的體驗。

情緒的由來

大腦的核心任務是調節身體狀態。身體不斷回傳訊息：葡萄糖、氧氣、鹽分、代謝狀況……然而我們不會直接感知到這些數據，而是以「愉快/不愉快、平靜/激動」等簡單感受呈現。大腦再利用過去的經驗，結合當下環境，預測你將感受到什麼，並編織成故事。這就是情緒的本質。
例如，憂鬱症並非外界必然出現了問題，而是大腦認定身體出現代謝負擔，於是透過降低能量消耗（疲倦、無法集中、缺乏動力）來「節省資源」。

改變情緒的方法

理解情緒是大腦建構的，代表我們並非完全被動。透過新的經驗，大腦的預測方式可以改變：

· 改變現在，重塑未來：每一次新的體驗都會成為大腦日後的參考。多閱讀、觀影、學習，讓自己超出舊有的經驗範圍，能培養新的反應模式。

· 像鍛鍊身體一樣鍛鍊大腦：就如同運動能強健體魄，刻意安排不同的經驗，也能強化大腦的「預測庫存」。

· 選擇與行動：雖然我們無法完全控制情緒，但成年人都能在某種程度上決定自己要經歷什麼、如何行動，進而塑造新的情緒模式。

我們比自己想像能做到更多

雖然改變往往艱難，也可能顯得不公平，但正因為大腦是持續建構情緒的器官，我們永遠擁有一定的自主權。這意味著：

· 你隨時都能選擇新的體驗，給自己新的參考框架。

· 你可以透過行為上的微調，逐步影響情緒的生成。

· 你並不被過去綁死，你總能成為比現在更好的自己。

YouTube來源：https://www.youtube.com/watch?v=s2XtlrlRf3o
YouTube專欄：早晚會思考的問題