【早晚會思考的問題】生物學家用最簡單的方式解釋生命如何誕生 - Nick Lane 連恩

生命如何誕生

生命的起源一直是科學界最深奧的問題之一。Nick Lane 指出，早期地球上的熱液噴口提供了氫氣與電荷，讓二氧化碳能轉化為有機分子，這或許是生命誕生的起點。生命並非源自某一瞬間的「火花」，而是持續不斷的化學反應。

生命只誕生過一次

當地球大氣中出現氧氣後，新生命已不可能再次誕生。氫氣在有氧的環境下會被氧化，因此不再能驅動最初的化學反應。現存的所有生命都可追溯到一個共同祖先，這暗示生命或許僅在地球上出現過一次。

細菌和古菌的區別

細菌與古菌在外觀上相似，卻在生物化學上存在差異。例如 DNA 複製所使用的酵素完全不同，但兩者的基因代碼卻相同，顯示它們來自同一共同祖先。這種既相似又不同的特徵，是理解生命起源的重要線索。

生命史最重要的事件

Nick Lane 認為，生命史上最大的突破是「真核細胞」的誕生。當一個細胞吞入另一個細胞並形成共生關係時，線粒體由此誕生，極大提升了細胞的能量效率。這使得細胞能擁有更龐大的基因庫，進而演化出動植物等複雜生命。若沒有這一事件，地球上可能只有細菌存在。

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